El informe State of Health in the EU 2025 revela que el gasto sanitario per cápita en España es aproximadamente una quinta parte inferior al promedio comunitario

España se consolida como el tercer país con mayor esperanza de vida de la Unión, gracias a la eficacia del sistema y a las bajas tasas de mortalidad prevenible

El documento advierte sobre el envejecimiento de la plantilla médica: el 43% de los facultativos tiene más de 55 años, lo que plantea un reto inminente de relevo generacional

A Coruña, 3 de enero de 2026. La Comisión Europea, en colaboración con la OCDE y el Observatorio Europeo de Sistemas y Políticas de Salud, acaba de publicar el informe State of Health in the EU: Perfil sanitario nacional de España 2025. El documento ofrece una radiografía detallada de nuestro Sistema Nacional de Salud (SNS), en el que se destaca la excelencia de los resultados en salud y el papel central de los médicos de familia, aunque pone el foco en la necesidad de mejorar la inversión y afrontar el envejecimiento de los profesionales.

Según los datos del informe —que puede consultarse en este enlace—, España presenta unos resultados en salud muy positivos, con una esperanza de vida al nacer de 84 años en 2024, la tercera más alta de la Unión Europea —solo por detrás de Italia y Suecia— y 2,3 años por encima de la media comunitaria. Además, nuestro sistema sanitario registra unas de las tasas más bajas de mortalidad por causas evitables y tratables de todo el continente.

Sin embargo, el informe advierte de una brecha significativa en la financiación. En 2023, el gasto sanitario en España se situó en el 9,2% del PIB, una cifra inferior al 10% de la media de la UE. En términos per cápita, España invirtió 3.137 euros —ajustados por paridad de poder adquisitivo—, lo que supone aproximadamente una quinta parte menos que la media europea, situada en 3.832 euros. Las fuentes públicas representaron el 73 % del gasto sanitario, por debajo de la media de la UE, que fue del 80 %. Los pagos directos de los hogares representaron el 21 % del gasto sanitario de España, muy por encima de la media de la UE, que fue del 16 %

Los médicos de familia, eje vertebrador del sistema

El documento europeo subraya que la prestación de asistencia sanitaria en España es principalmente pública y sitúa a los médicos de familia como el eje central del sistema sanitario. De hecho, los médicos de familia representan el 22% del total de facultativos en España, una proporción superior a la media de la UE, que es del 19%.

Esta estructura, basada en una atención primaria sólida que actúa como puerta de entrada al sistema, es fundamental para explicar los buenos resultados en salud. El informe destaca que España destina el 36% del gasto sanitario a la atención ambulatoria, siendo la categoría que recibe la mayor parte de la financiación, lo que contribuye a reducir las hospitalizaciones evitables en patologías crónicas como la diabetes o la insuficiencia cardíaca.

Desafíos en recursos humanos: jubilaciones y enfermería

En cuanto a la fuerza laboral, el número de médicos en España ha aumentado hasta alcanzar los 4,4 por cada 1.000 habitantes, situándose ligeramente por encima de la media de la UE —4,3—. No obstante, el informe destaca que “España se enfrenta a importantes retos en materia de personal sanitario, entre los que se incluyen la estructura de edad y la distribución desigual del personal sanitario actual, así como la previsible escasez de médicos de familia, entre otras especialidades —como geriatría, psiquiatría y radiología—. Además, en 2022, el 43% de los médicos en ejercicio tenían 55 años o más. Esta estructura demográfica indica una inminente ola de jubilaciones que intensificará las presiones existentes sobre el sistema si no se gestiona adecuadamente el relevo generacional.

Por otra parte, el informe señala un desequilibrio en los equipos multidisciplinares: la ratio de enfermeras es de 5,9 por cada 1.000 habitantes, muy por debajo de la media europea de 8,5.

Listas de espera y salud mental

A pesar de la alta valoración del sistema por parte de los pacientes —el 85% califica la calidad de la atención como buena—, el informe identifica las listas de espera como el principal obstáculo para el acceso a la asistencia. En este sentido, los tiempos de espera para intervenciones quirúrgicas aún no han recuperado los niveles previos a la pandemia. Asimismo, se alerta sobre el incremento de las necesidades no cubiertas en salud mental, que se han más que duplicado desde 2021.

Gasto farmacéutico

El documento, por último, recoge que el gasto per cápita en productos farmacéuticos minoristas en España fue un 7 % inferior a la media de la UE en 2023. El gasto de los hogares representa algo más de una cuarta parte del gasto en productos farmacéuticos de atención ambulatoria, pero el gasto catastrófico es bajo. Por otro lado, el tiempo de acceso a los nuevos medicamentos es superior a la media de la UE, aunque la cobertura de estos medicamentos es un 50 % superior a la media de la UE. En este sentido, “un proyecto de ley de reforma de la legislación farmacéutica podría acortar los plazos, y se han adoptado diversas medidas para facilitar el acceso a los nuevos medicamentos”, señala el informe.